La práctica deportiva es fundamental desde la edad escolar, como medio para combatir el sedentarismo y la obesidad infantil, dos problemas que han ido incrementándose alarmantemente en los últimos años.

Hacer deporte ayuda a mantenerse en forma y es un excelente método preventivo contra las enfermedades. Por lo general, la combinación de deporte con una alimentación sana y equilibrada contribuye a lograr una sensación de bienestar y elimina la tensión y el estrés.

El deporte ayuda a los niños a desarrollarse física y mentalmente, y a aprender a integrarse en el contexto del grupo social que les rodea. Al ejercitarse, el cuerpo se siente bien, y esta sensación de bienestar continuada en un niño puede resultar muy beneficiosa de cara a la pubertad.

Si bien el objetivo principal de los padres de un deportista en formación debe ser el procurar que su hijo encuentre y disfrute el placer del deporte que practica, lo cierto es que muchas veces su actitud condiciona decisivamente, y en la mayoría de los casos negativamente, el comportamiento deportivo, a corto y largo plazo, de su hijo.

No aportamos nada nuevo si decimos que es habitual que el niño se sienta presionado ante comentarios de sus padres, generalmente críticas no siempre constructivas, o ante la sola presencia de éstos en un partido, sabiendo de antemano que luego se convertirán en jueces. Tampoco es extraño encontrarse con padres que adoptan un absurdo sistema de premios y castigos en función del resultado de un partido o del rendimiento de su hijo. “Si ganáis mañana te llevaré/te daré…” o, lo que es peor, “cómo has podido fallar o, hoy has jugado fatal, ¿en qué pensabas?”. Prometer un premio si lo hace bien o convertirse en el mayor de los críticos si ese día no ha estado acertado sólo conduce a generar una tensión en el niño que percibe que lo único importante es ganar para luego ser premiado o, al menos, para no ser criticado.